নিউ ইয়র্ক, NY — বিধানসভার স্পিকার কার্ল হিস্টাই আজ নতুন আমেরিকাবাসীদের জন্য তৈরি টাক্স ফোর্স (Task Force on New Americans)-এর নেতৃত্বদানের জন্য বিধানসভা সদস্যা ক্যাটালিনা ক্রুজকে নিযুক্ত করেছেন। বিধানসভা সদস্যা ক্রুজকে তার অভিবাসী নিউ ইয়র্ক বাসিন্দাদের জীবন-সংগ্রাম সম্পর্কে বিস্তৃত জ্ঞান ও নিবিড় অভিজ্ঞতা থাকার কারণে এই টাস্ক ফোর্সের নেতৃত্বদানের জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে। নতুন আমেরিকাবাসীদের জন্য তৈরি টাস্ক ফোর্সের প্রধান কাজের মধ্যে রয়েছে সেই সব নীতি ও আইন প্রণয়নের পক্ষে সওয়াল করা যেগুলি নিউ ইয়র্ক রাজ্যে বসবাসরত সমস্ত অভিবাসীদের সমানাধিকার ও অগ্রগতির সুযোগ প্রদান করে। সেই সঙ্গে নিউ ইয়র্ক রাজ্যে বসবাসরত অভিবাসীদের ফলে এই রাজ্যের উপর যে যে ইতিবাচক আর্থিক ও সামাজিক প্রভাবগুলি পড়ে সে ব্যাপারে সচেতনতা বৃদ্ধিও করাও এই টাস্ক ফোর্সের অন্যতম কাজ।

বিধানসভা সদস্যা ক্রুজের জন্ম কলম্বিয়ার মেডেলিনে হলেও তিনি 9 বছর বয়সে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলে আসেন এবং প্রায় এক দশক ধরে কোন নথিপত্র ছাড়াই এখানে বসবসা করেন। CUNY Law School থেকে স্নাতক হবার পর তিনি প্রথম নিউ ইয়র্ক রাজ্যের শ্রমদপ্তরের জন্য মানব-পাচার দমন উদ্যোগ বা Anti-Human Trafficking initiative for the NYS Department of Labor (NYSDOL) গড়ে তোলেন, যেখানে তিনি সেই উদ্যোগকে এগিয়ে নিয়ে যান এবং গুরতর অপরাধ ও মানব-পাচারের শিকার ব্যক্তিদের সমর্থনের জন্য T & U ভিসার প্রোটোকল তৈরি করেন। এরপর তিনি নিউ ইয়র্ক নগর পরিষদ কমিটির একজন পারিষদ হিসেবে কাজ চালিয়ে যেতে থাকেন, যেখানে অনেক গুরুত্বপূর্ণ নাগরিক আইন প্রণয়ন করেন যেগুলি এখন অভিবাসন সংক্রান্ত প্রতারণা থেকে মানুষদের রক্ষা করে। এছাড়াও তিনি যূগান্তকারী আইন “Detainer Law” বা আটককারীর আইন প্রণয়নেও কাজ করেন, যা নিউ ইয়র্ক শহরের অভিবাসীদের সাংবিধানিক অধিকারগুলিকে সুরক্ষিত করে।

2019 সালে নিজের বিধানসভার সদস্যা নির্বাচিত হবার পর থেকেই ক্রুজ নতুন আমেরিকাবাসীদের জীবনকে আরও উন্নত করে তোলার জন্য গুরুত্বপূর্ণ সব আইন তৈরির পথিকৃৎ হয়ে ওঠেন। সকলের জন্য গাড়িচালকের লাইসেন্স (Drivers Licenses for All) আইন পাশ করানোর ক্ষেত্রেও তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন, যেখানে তিনি নিজে একজন নথিপত্র-বিহীন নাগরিক হিসেবে থাকার তার অভিজ্ঞতাকে তুলে ধরেছিলেন যার পক্ষে একটি লাইসেন্স পাওয়া খুবই কঠিন ছিল। এছাড়াও José Peralta DREAM Act নামক আইনটি পাশ করানোর ক্ষেত্রেও তিনি অন্যতম প্রধান ভূমিকা পালন করেছিলেন, যে আইন নথিপত্র-বিহীন শিক্ষার্থীদের নিউ ইয়র্ক রাজ্য পরিচালিত অনুদান ও স্কলারশিপ ইত্যাদি পাবার অধিকার প্রদান করে যা তাদের উচ্চশিক্ষার খরচের বোঝা লাঘব করতে পারে।

বিধানসভা জিলা 39-এ যেহেতু 150টিরও বেশি ভাষা বলা হয় এবং হাজার রকমের সংস্কৃতি ও ধর্ম সেখানে উদযাপিত হয়, তাই বিধানসভা সদস্যা ক্রুজ এমন এক জিলা থেকে আসেন যা সমস্ত জিলাগুলির মধ্যে সবচেয়ে বেশি বিবিধতাপূর্ণ। মধ্য কুইন্সে অবস্থিত, জ্যাকসন হাইটস, কোরোনা এবং এমহার্স্ট জিলাগুলির প্রতিবেশী এই জিলায় বিশ্বের প্রায় সব প্রান্তের মানুষেরই বসবাস। এই জিলার 60% বাসিন্দাই জন্মসূত্রে বিদেশী, যার মধ্যে আনুমানিক 40%-এর বসবাসের অবস্থা অস্থায়ী (DACA ধারক, শরণার্থী এবং নথিপত্র-বিহীন)।

বিধানসভা সদস্যা ক্রুজ বর্তমানে নতুন আমেরিকাবাসীদের পক্ষে সওয়াল করে এমন একাধিক বিলের প্রধান উপস্থাপক, যার মধ্যে রাজ্য-ব্যাপী অভিবাসীদের জন্য তৈরি আদালতে আইন পরামর্শ পাবার অধিকারের প্রতিষ্ঠা করা, অভিবাসনগত অবস্থা নির্বিশেষে রাজ্য সরকারের তরফে প্রদত্ত সুযোগ-সুবিধাগুলির পাবার অনুমোদন দেওয়া এবং অভিবাসী পরিবারগুলিকে তাদের প্রিয়জনদের অন্তিম সৎকারের জন্য আর্থিক সাহায্য প্রদান করার মতো বিষয়গুলি সামিল রয়েছে।

“আমাদের রাজ্যে কেন্দ্রীয় সরকারের স্তরে তৈরি করা ক্ষতিকারক জননীতিগুলি থেকে ইন্ধন পেয়ে অভিবাসী-বিরোধী মনোভাব নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। আমরা যেহেতু আমাদের অভিবাসী প্রতিবেশীদের আরও বেশি অন্তর্ভুক্তিমূলক ভবিষ্যৎ প্রদানের লক্ষ্যে কাজ করে চলেছি, তাই এই টাস্ক ফোর্স কারো পিছিয়ে না পড়া নিশ্চিত করার আশ্বাস দেয়। এই ধরনের একটি অতি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগে নেতৃত্বদানের কাজে আমাকে বেছে নেবার জন্য এবং নিউ ইয়র্ক রাজ্যকে তাদের বাড়ি বলে অভিহিত করা 4.2 মিলিয়ন অভিবাসীদের জন্য লড়াইয়ে তার প্রতিবদ্ধতার জন্য আমি বিধানসভার স্পিকার কার্স হিস্টাইকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করতে চাইব সমস্ত নিউ ইয়র্ক বাসিন্দাদের জীবনের মানোন্নয়নের লক্ষ্যে আমার সহকর্মীদের সাথে একযোগে কাজ করে যাবার ব্যাপারে আমি আশাবাদী, কারণ আমরা ইতিমধ্যেই আধুনিককালের সবচেয়ে খারাপ অভিবাসী-বিরোধী যুগকে পাল্টে দেবার লক্ষ্যে কাজে নেমেছি,” বিধানসভা সদস্যা ক্যাটালিনা ক্রুজ বললেন।

"অভিবাসীগণ নিউ ইয়র্ক রাজ্যের সামাজিক ও অর্থনৈতিক কাঠামোর একটি গুরুত্বপূর্ণ বুনিয়াদ। বিধানসভার সংখ্যাগরিষ্ঠ দল কখনোই কঠোর পরিশ্রমী এইসব মানুষগুলির জন্য লড়াইয়ে পিছ পা হয়নি, যারা আমাদের জনসমাজগুলিকে বিবিধতা প্রদান করে," স্পিকার কার্ল ই. হিস্টাই বললেন। "DREAM-প্রণয়নকারী একজন পুরোন মানুষ হিসেবে বিধানসভা সদস্যা ক্যাটালিনা ক্রুজ এই নতুন আমেরিকাবাসীদের জন্য তৈরি টাস্ক ফোর্সের নেতৃত্ব দেবার জন্য সবচেয়ে যোগ্য ব্যক্তি যিনি এটি নিশ্চিত করবেন যে, সমস্ত নিউ ইয়র্কবাসীই যেন তাদের প্রয়োজনের সমস্ত সংস্থানগুলি পান।"

"এই মুহূর্তে যখন নিউ ইয়র্কের লক্ষ-লক্ষ অভিবাসী নাগরিক ভয়াবহ অতিমারির ক্ষয়ক্ষতি ও আর্থিক মন্দার ভার বহন করে চলেছেন তখন এটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ যে, আমাদের রাজ্যের জন-নেত্রীরা এগিয়ে আসুন এবং জনসমাজের প্রতি তাদের কর্তব্য পালন করুন। বিধানসভা সদস্যা ক্রুজের নেতৃত্বাধীন নতুন আমেরিকাবাসীদের জন্য তৈরি টাস্ক ফোর্স এই মুহূর্তে আলবেনির যা প্রয়োজন তা যেন তারা পায় সে বিষয়টি নিশ্চিত করবে। নিউ ইয়র্ক ইমিগ্রেশন কোয়ালিশন (The New York Immigration Coalition) বিধানসভা সদস্যা ক্রুজকে অভিনন্দন জানায় এবং আমরা তার সঙ্গে কাজ করার জন্য উদগ্রীব হয়ে রয়েছি যাতে আমরা এটি নিশ্চিত করে পারি যে, আমরা যখন আমাদের রাজ্যের পুনর্গঠনের কাজ শুরু করব তখন যেন কেউ পিছিয়ে না পড়েন," নিউ ইয়র্ক ইমিগ্রেশন কোয়ালিশন-এর অন্তর্বর্তী কো-এগজিকিউটিভ ডিরেক্টর মুরাদ আওয়াওদে বললেন।